Fallout: A Post Nuclear Role Playing Game

避难所居民的任务是探索核战后的加利福尼亚，寻找一个水芯片来替换他们家园——避难所13号中损坏的芯片，而他们是第一个离开避难所的人。玩家将体验西方RPG的角色构建和回合制战术战斗，同时通过分支对话树了解定居点、人类、变种人和尸鬼的派系。

《辐射》设定在一条与我们的历史在二战后某个时间点分道扬镳的时间线上，科技、政治和文化走上了不同的道路。21世纪，全球石油短缺引发了一场世界性冲突。多个国家为了争夺最后的不可再生资源（主要是石油和铀）而相互开战；这场被称为“资源战争”的战斗始于2052年4月，结束于2077年。2066年冬天，中国入侵阿拉斯加，导致美国与中国开战，并利用加拿大资源支持其战争努力，尽管加拿大表示抗议。最终，美国于2076年2月暴力吞并加拿大，并在近一年后夺回阿拉斯加。经过多年的冲突，2077年10月23日，一场全球核战争爆发。无人知晓谁先发起了攻击，但在短短几小时内，大多数主要城市被摧毁。战争的影响在接下来的百年中并未消退，人类社会因此崩溃，只剩下勉强在荒芜废土上求生的幸存者定居点，而少数人则通过地下核避难所（称为“避难所”）躲过了这场灾难。其中之一便是主角的家园——避难所13号，游戏由此开始。2161年，南加利福尼亚，核战后的84年。负责水循环和抽水机械的计算机芯片——水芯片——发生故障。避难所监督者指派主角，即避难所居民，去寻找替代品。他或她获得了一个名为“Pip-Boy 2000”的便携设备，用于记录地图制作、目标和账目。带着Pip-Boy 2000和简陋的装备（包括一小笔在后末日世界中用作货币的瓶盖），主角踏上了征程。