Braid

『Braid』は、絵画のようなスタイルで描かれたパズルプラットフォーマーで、時間の流れを奇妙かつ異常な方法で操作することができます。都市の家から始まり、一連の世界を旅して、誘拐された王女を救出するためのパズルを解きます。各世界では、時間の振る舞いに影響を与える異なる力を持ち、その時間の奇妙さがパズルを生み出します。時間の振る舞いには、巻き戻し能力、巻き戻しに耐性のあるオブジェクト、空間に結びついた時間、パラレルリアリティ、時間の遅延などが含まれ、さらにそれ以上もあります。『Braid』はあなたの時間と注意を貴重なものとして扱います。このゲームには無駄な要素はありません。すべてのパズルは、ゲーム世界について何か新しく興味深いことを示してくれます。

ティムは、「恐ろしい邪悪な怪物に奪われた」王女を探す男です。彼と王女の関係は漠然としており、明確なのはティムが何らかの過ちを犯し、それを償うか、可能ならば消し去りたいと願っていることだけです。『Braid』の6つの世界を進むにつれて、各世界の冒頭にあるストーリーテキストが、ティムの王女探しへのさらなる洞察を提供し、各レベルの全体的なゲームプレイメカニクスを示唆します。テーマには、許し、欲望、そしてフラストレーションが含まれます。最終レベルでは、ティム以外のすべてが逆再生され、王女が騎士から逃げ、ティムと協力して障害を乗り越え、彼女の家で会う様子が描かれます。ティムは突然家から閉め出され、時間が順行するにつれてティムの行動が逆転し、王女がティムから逃げ、彼がかわす罠を仕掛け、最終的に騎士に救出される様子が示されます。ティムこそが王女が逃げていた「怪物」であることが明らかになります。ゲームクリア後、プレイヤーはストーリーを拡張する追加テキストを見つけます。ゲームの結末は意図的に曖昧にされており、複数の解釈の対象となっています。一つの説は、隠されたイベントと、最初の原子爆弾の爆発後にケネス・ベインブリッジが述べた有名な引用「今や我々は皆、ろくでなしだ」に基づいており、王女は原子爆弾を、ティムはその開発に関わった科学者を表すというものです。また、ゲームの名前は、ティムが求める王女の髪の三つ編みと、ゲームで探求される様々な時間メカニクスによって示される時間の絡み合いの両方を指すと考える人もいます。ジャーナリストたちは、『Braid』のプロットはゲーム自体と織り交ぜられていると考えており、これは『ハザール事典』や映画『メメント』、『エターナル・サンシャイン』が物語を作品の構造に織り込む方法に似ています。この意味で、Eurogamerのダン・ホワイトヘッドが示唆するように、ゲームは「前に進むためには振り返らなければならない」といった単純な信条を伝えていると考える人もいます。他の人々は『Braid』をパンクロックに例え、ブロウが明言したように、業界の現状に対する声明として特にデザインされています。これは、スーパーマリオブラザーズから借用した敵を踏むことや城から王女を救うことなどの伝統的なゲームプレイ概念を解体し、ゲーム内で再構築して、プレイヤーに現在のゲームデザインを再考させるものと考えられています。ブロウは、ストーリーには複数の解釈があると述べており、ゲームの全ストーリーを言葉で説明することは「できないだろう」とし、中心的なアイデアは「大きくて繊細で、直接見られることに抵抗するもの」だと語っています。ブロウは『Braid』を「旅についてであり、目的地についてではない」と考えていました。彼は意図的に、プレイヤーがゲームをクリアしない限りプロットが完全に明らかにされないようにデザインし、それを「長期的な挑戦」を提供する方法と見なしていました。